Si certains hommes politiques considèrent la coopération internationale au développement « comme une ingérence des pays donateurs dans le système national de développement des pays du Sud ou comme une expression hégémonique du capitalisme » comme le rappelle Samuel Huntington, d’autres y voient un moyen pour les pays du Nord de permettre à ceux du Sud de rattraper leur retard sur le plan économique.
Cependant, les résultats mitigés observés dans le cadre de la coopération Nord- Sud ont amené certains États à questionner ce modèle de