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| Mgr Willy Romélus |
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| Façade principale de la Cathédrale de Jérémie en construction |
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| Le Foyer Culturel |
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| Vue arrière de la cathédrale en construction |
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Votre Eglise, la connaissez-vous? |
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Mgr Romélus et ses 30 ans d'épiscopat
Ordonné prêtre le 13 juillet 1958, nommé évêque résidentiel de Jérémie le 26 avril 1977, Mgr Willy Romélus traîne derrière lui trente ans d'épiscopat. Le parcours d'un évêque bâtisseur.
Haïti: Willy Romélus a vu le jour à Château, section communale d'Arniquet dans le département Sud le 17 janvier 1931. Ses études terminées aux Cayes, il est admis au séminaire de Mazenod à Camp-Perrin où il passa deux années. Il fut par la suite admis au Grand séminaire de Port-au-Prince pour ses études théologiques. Il fut ordonné prêtre le 13 juillet 1958. Sa promotion en comptait 10 dont 3 Jérémiens, 6 Cayens et un du département de l'Ouest.
Après son ordination, le R.P. Willy Romélus a été affecté à la paroisse de l'Anse-à-Veau où il a occupé la fonction de vicaire pendant 5 ans (1958-1963). Parallèlement à cette charge, il a été nommé professeur au Lycée Boisrond Tonnerre de l'Anse-à-Veau, censeur, et directeur dudit Lycée au début de l'année 1961.
De 1961 à 1962, il a occupé la fonction d'administrateur de la paroisse de l'Anse-à-Veau. A cause de ce nouveau poste, il donna sa démission au Lycée pour mieux s'occuper de ses nouvelles responsabilités.
En 1963, le R.P. Willy Romélus a été affecté à la paroisse de Dame-Marie à titre de vicaire. Il y passa une année avant d'être à nouveau transféré à Saint-Louis du Sud de 1964 à 1965 en qualité de vicaire.
En 1965, il a été nommé administrateur de la paroisse de Latibolière (Grand'Anse). Il y resta pendant 12 ans avant d'être nommé évêque du diocèse de Jérémie.
A ce carrefour, il y a lieu de mentionner que le département de la Grand'Anse a été pendant un certain temps sous la dépendance de l'évêque des Cayes. Ce n'est qu'en 1972, plus précisément le 20 avril, que le diocèse de Jérémie a été crée par division du diocèse des Cayes. Mgr Charles (Carl) Edouard Peters a été le premier évêque de Jérémie. Il a administré ce diocèse pendant trois (3) ans, soit de 1972 à 1975. Après sa mort survenu le 4 juillet 1975, ce diocèse n'avait pas de pasteur, une situation qui a duré deux (2) ans.
Le 26 avril 1977, le R.P. Willy Romélus a été nommé évêque résidentiel du diocèse de Jérémie. Sa consécration épiscopale a eu lieu en la cathédrale des Cayes par Mgr François Wolff Ligondé, le 26 juin 1977. Mais il a pris ses fonctions au début du mois d'août.
Sitôt installé dans ses nouvelles fonctions, et face à l'insuffisance du nombre de prêtres appelés à desservir les 15 paroisses de la Grand'Anse, Mgr Romélus a jeté les bases du séminaire Notre-Dame du Perpétuel Secours afin de pourvoir le département de la Grand'Anse en bergers appelés à faire paître le troupeau de Dieu. Aujourd'hui, en dépit des arrondissements de Miragoâne et de l'Anse-à-Veau qui dépendent du département des Nippes, le diocèse de Jérémie couvre 2146 Km, compte 36 paroisses et est desservi par plus de soixante (60) prêtres pour 3 arrondissements et 12 communes.
Actuellement, faute de moyens financiers, le séminaire Notre-Dame du Perpétuel Secours a fermé ses portes au grand désarroi des postulants. A côté de ce séminaire, d'autres réalisations les unes plus importantes que les autres ont été toutes érigées dans le but de permettre aux jeunes d'apprendre un métier, d'être utiles à eux-mêmes et de contribuer, par leur savoir, au développement de la Grand'Anse.
La nouvelle cathédrale de Jérémie
En 1996, voulant fêter grandiosement la Saint-Louis, Mgr Romélus a eu l'idée d'entreprendre des travaux de réparation de la cathédrale et de solliciter le concours financier de la population. Le coût élevé de ces travaux a porté le Dr Martino à parler de la construction d'une nouvelle cathédrale d'autant que celle érigée à la rue Eugène Margron date de 1877. Continuer > |
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A l'occasion d'un voyage aux Etats-Unis d'Amérique, Mgr Romélus eut à chanter en l'église St Jérôme une messe en mémoire de Wilson Désir et de Amilcar Boncy. Après cet office religieux, Mgr Romélus a sollicité du R.P. Sansaricq l'autorisation de s'adresser aux Jérémiens présents et leur a exposé l'état vétuste de la cathédrale Saint Louis et le coût des travaux... Ils se sont mis d'accord pour une nouvelle construction. De retour en Haïti, il informa la population, et le Dr Raymond René a parlé d'un terrain se trouvant en face du commissariat. Les démarches ont été entreprises...
Voulant donner suite à cette idée, Mgr Romélus a demandé à tous les responsables des paroisses d'organiser une neuvaine du 18 au 26 novembre 1996. Ainsi commençait à prendre corps le projet.
Selon Mgr Willy Romélus, la construction de la nouvelle cathédrale de Jérémie est une oeuvre voulue par le Seigneur. C'est lui qui a indiqué le lieu où devait s'ériger cette construction. En Haïti, le nom de Médaille Miraculeuse n'est pas très connu, ou du moins il l'est de ceux qui voyagent à l'étranger.
Un dilemme s'est posé à Mgr Romélus qui, pour répondre au voeu de son Maître et Seigneur, a jeté les bases de cette nouvelle cathédrale appelée à être un lieu de pèlerinage pour les chrétiens du monde entier. Le nom avait toute son importance. Mgr Romélus dit avoir jeûné et prié pour trouver un nom à cette nouvelle bâtisse. Finalement, la réponse lui est venue d'un Jésuite, originaire de la Lituanie. En effet, le jésuite lui a fait parvenir une enveloppe par le biais d'un religieuse canadienne qui était en voyage. Ne sachant rien, elle prit l'enveloppe et à son arrivée à Jérémie, elle l'a remise à son supérieur comme demandé. En ouvrant l'enveloppe, Mgr Romélus a été tout surpris de trouver une médaille, celle appelée Médaille Miraculeuse. Ainsi, dit-il, la réponse tant attendue lui est venue de quelqu'un qui ignorait tout de son projet. Dieu fait bien tout ce qu'il fait. Il a choisi son nom. Que son nom soit béni !
La pose de la première pierre a eu lieu le 21 janvier 1997, et les travaux ont débuté le 7 novembre 1997. Cette nouvelle cathédrale en construction se trouve derrière l'évêché. Preuve que Dieu y a pris une part active.
En janvier 2000, l'implantation du chantier-paroisse a été inaugurée. Actuellement, selon le prélat, les travaux sont interrompus pour raison financière. Pour finaliser les travaux de la nouvelle cathédrale, deux millions (2000000) de dollars américains sont nécessaires. La toiture a elle seule engloutira quelque 600 000 dollars américains. Ensuite, il faudra investir dans la finition du presbytère, du clocher et de la nef, sans compter l'aménagement de l'environnement du site.
Cette nouvelle cathédrale qui s'étend sur près d'un hectare est appelée à recevoir plus de 1500 fidèles. Une partie peut servir d'auditorium également. Les travaux ont été confiés à la firme A.I.R (Architectes et ingénieurs réunis).
Depuis janvier 2000, cette cathédrale, dite de l'«Unité et de l'Espérance», devrait être inaugurée, mais l'absence de fonds a joué contre nous, déclare le prélat. Aussi s'empresse-t-il de lancer un vibrant appel aux responsables de l'Etat, au ministère des Cultes et à toute âme charitable pour la poursuite des travaux.
Haïti, selon les prédictions de la très Sainte Vierge Marie, sera une terre de bénédiction. Des fidèles de tous les pays viendront en pélerinage pour prier et louer le nom du Seigneur. Préparons-nous à les accueillir. Apportons notre aide financière à cette construction. Ce que nous donnerons comme contribution ne sera pas perdu. Dieu nous le rendra au centuple.
Mgr Romélus n'a pas seulement construit des bâtiments pour loger des institutions paroissiales ou diocésaines, il a surtout lutter pour la construction de l'Homme intégral. Il a fait venir à Jérémie: les Soeurs missionnaires de Calcutta, les Soeurs Myriam et les Soeurs de la Charité. Le rêve qu'il a caressé depuis longtemps, c'est la construction d'un hôpital pour les drogués, les fous, les sidéens.
Mgr Willy Romélus a reçu en 1994 le prix européen des Droits de l'Homme. Cette distinction lui a été remise à Strasbourg le samedi 25 novembre 1994 pour ses prises de position en faveur des pauvres et des victimes d'injustice de toutes sortes.
Ce voyage a été rendu possible grâce à la Tortug'Air, la ligne aérienne régionale.
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| | Encadré 1
Les réalisations de Mgr Romélus sont les suivantes:
- Ecole et résidence des soeurs de Latibolière 1966-1970
- Agrandissement de l'école de Latibolière 1971-1972
- Dispensaire et centre ménager de Latibolière 1972-1973
- Coopérative de Latibolière 1973
- Ecole rurale (nationale) de Latibolière 1973
- Construction /Nouvelle église de Latibolière 1975-1976
- Evêché de Jérémie 1980-1982
- Foyer culturel de Jérémie 1987-1990
- Ecole de droit
- Collège du Sacré-Coeur
- Ecole de Secrétariat
- Radio Tèt Ansan'm de Jérémie 1990
- Ecole des infirmières 1992
- Centre technique St-Joseph 1995-1996
- Nouvelle cathédrale de Jérémie (début 1977. |
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| | Encadré 2
Support financier reçu de l'étranger:
- Conférence des évêques italiens $158723,03
- Propagation de la foi $260000,00
- Aide à l'Église en détresse $18000,00
- Evêques des Etats-Unis $20320,00
- Un évêque de Porto Rico $10000,00
Selon Mgr Romélus, le plus grand contribuable reste et demeure le peuple haïtien. |
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Fred McGUFFIE
votreglisefred@yahoo.fr |
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