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| Le romancier de renom Jacques Roumain |
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Jacques Roumain au pluriel, un collectif en 2007
Haïti: C'est un geste délicieusement vivifiant d'initier une étude critique de l'oeuvre de Jacques Roumain. Il faut surtout rappeler que cette oeuvre a été publiée dans des journaux et revues étrangers et haïtiens, ce qui ne l'a pas rendue immédiatement accessible au lectorat, malgré la prolifération d'articles, de thèses, de colloques, de pièces de théâtre et de films s'y rapportant au long des années, exception faite de son roman -sans doute le plus célèbre de la littérature haïtienne- Gouverneurs de la rosée (1944). Cette entreprise d'exploration et de promotion de l'oeuvre qui s'effectue trois années après la commémoration du bicentenaire d'Haïti, pays de Jacques Roumain, en accentue l'intérêt, et, en réalité, peut être perçue comme un prolongement justifié de cette célébration d'une part. D'autre part, on n'a pas à être passionné boulimique de lecture, ni nourri d'idées lumineuses pour saisir l'unicité ainsi que la pluralité de l'oeuvre, sa séduction, ses aspects percutants et son actualité, malgré le poids des ans.
L'objectif de cette étude est d'inviter les critiques, chercheurs et écrivains qui y prennent part, à examiner et réfléchir sur la vision du monde de Jacques Roumain, les dynamiques sociopolitiques et culturelles qui la traversent autant que les idées-forces qui l'animent.Quand on proclame que les écrivains et véritables artistes n'apprennent pas leur métier sur les bancs de l'université et dans les laboratoires, c'est un cliché, mais de nature probante. C'est bien vrai qu'ils doivent sillonner le monde extérieur autant que l'univers de leur création pour se colleter avec les réalités internes des situations, participer à cette fructueuse osmose que crée la société en s'offrant comme théâtre d'opérations à l'écrivain témoin et explorateur.
Pour Roumain qui n'a jamais été consommateur de matière onirique, il est naturel qu'il se nourrisse du présent, du quotidien, du passé, comme du futur d'un peuple pour établir la situation, la mouvance ou la paralysie de son monde. Les grands écrivains partagent presque tous cette grande qualité d'employer leur plume pour s'engager dans des minutes d'épiphanie qui embrassent un siècle d'actions pour parfaire la gestation de la cité et de la collectivité. En ce qui me concerne, je retiendrais volontiers de la littérature de Jacques Roumain un enseignement sociétal durable et juste qui s'accomplit par le collage réussi d'aspects hétérogènes et l'usage d'une véritable passion de l'histoire synchronique et romanesque, celle d'un Etat-nation en difficulté permanente ou en proie à une véritable déliquescence historique. Ainsi, comprend-on que ce Jacques Roumain qui a ardemment milité entre 1930 et 1944, qui a consacré une bonne douzaine d'années de sa vie à l'écriture et au combat, écrivait pour nous aussi en 2004, 2005, 2006,2007 et bien au-delà. On doit admettre qu'il s'agit dans son cas d'une mission primordiale ou d'un défi irréductible qui transparaît clairement dans ses cogitations, ses projets et ses travaux.
Jacques Roumain fait partie des écrivains haïtiens dont l'écriture est marquée par le contexte sociopolitique de son pays : la pesanteur abusive des institutions, la coercition abusive du peuple, ainsi que le tragique abandon dont il est frappé. Roumain en son genre n'a jamais raté l'atmosphère exclusive et inadmissible de cet espace à deux vitesses : l'abondante richesse et la misère indescriptible, le bonheur indécent des nantis et l'indicible dénuement des humbles, la primauté de l'urbain et le délaissement du rural, l'ubiquité du catholicisme et la clandestinité du vaudou, la méfiance inaltérable entre mulâtres et noirs, l'extravagance de la bourgeoisie et l'humilité des pauvres.
Voilà pourquoi, vis-à-vis de Roumain, on ne veut pas jouer, hors des sentiers chronologiques et thématiques, le rôle privilégié du censeur rétrospectif qui condamne sans appel et même sans examen, un penseur et littérateur doué dans le sens de l'écriture, de la vision et de l'engagement, qui a employé son art consommé dans le but de faire émerger son pays des affres d'une anthropophagie sociopolitique séculaire.
Voilà pourquoi aussi il faudra apprendre autant sur l'auteur que sur l'objet de sa démarche. Et, puisque nous ne nous sentons pas autorisés à effectuer une injuste révision qui n'aboutirait qu'à une condamnation en bloc, ou pire, à une hagiographie simpliste, nous nous efforcerons, malgré notre admiration et nos réserves, de peindre un portrait sans complaisance ni indulgence d'après les actions et les oeuvres. Nous n'essaierons pas d'accentuer une uniformisation de l'étude où tout participant redoublera de louanges ou de reproches, ni non plus de développer une tendance au consensus comparable à un embrigadement promotionnel de l'oeuvre ou à une mise à l'index.
On ne saurait - puisqu'on n'est ni radicalement pour, ni outrageusement contre - avec Jacques Roumain, l'un des fleurons les plus représentatifs de la haute culture littéraire haïtienne par son oeuvre féconde, parler de prodigieuse posture ou imposture : cela tiendrait de la facétie. Evidemment.
Au cours de la conceptualisation de cet essai collectif, nous avons dû apprivoiser une montagne de données, les traiter soigneusement pour pouvoir en faire quelque chose de cohérent. La méthode que nous avons employée nous a permis d'effectuer une approche objective de l'évolution de la société haïtienne du temps de Roumain et d'insérer ses écrits autant que ses actions dans une juste perspective ou un contexte historique explicable.
Dans cette présentation pluridisciplinaire effectuée au beau milieu d'une démission civique haïtienne qui risque d'être collective, nous avons tenu à montrer que le texte de Roumain, au-delà de sa réussite littéraire, transcende la neutralité sécurisante pour se muer en écriture de témoignage, de combat, de contestation, de revendication et de condamnation des dérives d'une société pourtant organisable. Il est impératif d'indiquer l'essence de cet essai collectif ainsi que les problématiques auxquelles il s'adresse. D'abord, il s'impose de situer Jacques Roumain et son oeuvre dans l'ensemble géographique, philosophique et chronologique qui convient et d'explorer le champ thématique et idéologique, la pièce maîtresse de toute l'oeuvre.
Selon Robenson Bernard, "La Proie et l'ombre" est un roman figuratif particulier qui révèle les clivages de la société de l'époque de Roumain et bien au-delà, avec une structure sociale où régnait un pesant manichéisme d'ubiquité, accompagné de réalités informes et absurdes. L'auteur promet de retracer ces exaltantes illusions et de nous montrer le mécanisme qui conduit à cette gratuité de l'existence dans son essai « La proie et l'ombre », un roman intemporel.
En Haïti, les villes sont-elles dépossédées ? A quoi aboutit la lutte des classes ? Y assiste-t-on à une démoralisation ou à une déliquescence physique et morale irréductible, à l'ennui et à la veulerie de la collectivité? Marie-Agnès Sourieau se propose d'apporter, par son étude « Les fantoches, la veulerie de la cité », un éclairage nouveau sur le phénomène sociétal que le beau livre de Jacques Roumain, Les Fantoches, évoque. Continuer > |
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Il est intéressant d'explorer l'univers rural d'Haïti dans "La montagne ensorcelée" et d'y relever les traits caractéristiques de cette société qui lutte pour sa survie contre une nature peu généreuse. Cependant au village, les plus infimes épisodes de la trame sont subordonnés au pseudo-pouvoir magique de Placinette qui l'aiderait à décimer la flore et la faune, en fauchant des animaux, des hommes, des femmes et des gosses, en détruisant les récoltes et en imposant une peur et un malaise irrépressibles.
Comment est la structure narrative du roman? Quelles sont les voix et voies du narrateur ? Comment celui-ci se rapproche-t-il et s'éloigne-t-il de "Gouverneurs de la rosée" ? Quel est le mécanisme de création de cet univers paysan et quelles sont les lois qui le régissent ? C'est l'exploration à laquelle se livre Marie-José N Zengou-Tayo dans « La Montagne ensorcelée, la promesse d'une oeuvre ».
L'atmosphère qui régnait à Fonds-Rouge paraissait si explosive qu'un événement insignifiant aurait pu mettre le feu aux poudres. Les deux familles ennemies avaient développé des rapports de méfiance et d'hostilité durables, susceptibles d'inaugurer une nouvelle ère de confrontation. Le village brûlé de soleil, assoiffé d'eau fraîche et déchiré par cette querelle inoubliable allait pourtant connaître un renouveau par le miracle de l'eau. Manuel, l'agent catalyseur et responsable, le sauveur de la collectivité, allait-il consentir le sacrifice qui rendrait le projet de l'eau réalisable ? Cauvin Paul répond à cette question combien cruciale dans sa recherche « Manuel : la chute d'un dieu ».
Les misères de la localité plus qu'aride et inféconde de Fonds-Rouge découleraient-elles de l'histoire misérabiliste traditionnelle de l'Etat-nation d'Haïti ? Tout au long des années tragiques qui ont suivi l'hominisation de ce peuple depuis 1804, se déroule une tragédie, ou mieux, une catastrophe tout à la fois sanglante et fratricide. Cette active paupérisation qui se généralise par cette poussière qui envahit et recouvre tout - et même les pauvres créatures qui supplient le Bon Dieu qui se bouche les oreilles - pourra-t-elle reculer ? Cette collectivité de miraculés saura-t-elle du chaos initial recouvrer l'espoir et rebâtir la cité ? Telles sont les questions auxquelles Clément Mbom tente de répondre dans « Manuel, l'espoir retrouvé d'un peuple ».
Les "Gouverneurs de la rosée" deviendront-ils maîtres de leur destin en accomplissant le grand chambardement marxiste ? L'accès à l'eau, introuvable et fermé, avant les démarches de Manuel, changera-t-il le statu quo social, politique et économique du monde rural ? Les prémices socialistes auront-elles suivi une application appropriée dans le roman ? Les schèmes idéologiques ont-ils fait partie de la pseudo-solution finale ? Y aurait-il formulation, puis application d'une philosophie plus christianisante que véritablement marxiste, lesquelles auraient exercé une force de séduction irrésistible sur le lectorat ? Jean-Claude Fignolé s'engage à répondre à cette question dans « La séduction idéologique de l'oeuvre ».
Comment parvenir de la mentalité résolument défaitiste à un état d'esprit volontariste ? Comment clairement transposer dans la réalité, à travers le chaos physique et psychologique d'une terre nettement invivable, l'objectif insurpassable du rêve prométhéen ? Comment affronter et neutraliser le syndrome de Gervilen dont la ténacité et la nocivité produisent des effets si destructeurs ? Mac-Ferl Morquette dans sa contribution « Une oeuvre au- delà de l'idéologie » approfondit ces problématiques de taille.
Avant le grand mouvement des droits civiques du siècle dernier, il importe de cerner l'horizon sociopolitique des noirs américains injustement confrontés aux théories fallacieuses et perverses qui permettaient sinon la pratique de la purification ethnique, du moins, un ostracisme impitoyable traumatisant à leur endroit. Malgré la similitude des groupes sanguins reconnue par la science médicale entre les Blancs et eux, les Afro-Américains en Caroline du Sud, Louisiane, Alabama, Georgie et Floride étaient victimes d'odieuses violations de droits humains et de cette politique d'endiguement qui leur refusait une âme, attribut de tout être humain. Eddy Magloire effectue dans « Les Griefs de l'homme noir, une analyse » l'examen d'une situation criante d'injustice qui a forcé toute une communauté à vivre comme des sous-hommes parqués et marginalisés dans un immense ghetto qu'était l'Amérique d'avant la Seconde Guerre mondiale.
Comprendre Roumain implique nécessairement les rapports de l'homme à son oeuvre, l'osmose qui s'effectue entre les écrits et l'action. On ne saurait avoir l'ambition d'appréhender Roumain sans prendre en considération le profond rapport qui relie les idées à leur application dans la cité. Au delà de toute praxis, ne faudrait-il pas découvrir en Roumain le phénomène de l'instrumentalisation de la littérature et de la culture ? Jean Julien projette un nouvel éclairage sur ce phénomène du double engagement à la littérature et au salut de la cité dans « Jacques Roumain, le militant », sa synthèse.
La poésie révolutionnaire de Roumain avec ses multiples fulgurances recèle autant de préoccupations esthétiques que de véritables projets politiques. Faut-il au nom des besoins utilitaires sacrifier la poésie au prosaïsme quotidien de la cité ? Faut-il la gâcher pour pouvoir embrasser tous les conflits d'importance qui séparent notre cité autant que la planète? Roumain semble avoir opté pour une vertu poétique double qui reconnaîtrait autant les soucis d'ordre esthétique que les nécessités politiques: la beauté et l'engagement. A-t-il réussi à fondre dans une harmonieuse synthèse l'esthétique incontournable qui rend un texte poétique et l'objectif social, politique et éthique qui traduit la responsabilité de l'écrivain à l'endroit de la collectivité? Frank Laraque a accepté de répondre à ces questions dans son article, « Roumain: une poésie tellurique et révolutionnaire ».
Cependant, ce que la littérature roumanesque comporte de révolutionnaire ne semble pas se confiner aux domaines de l'art narratif, à la vision du monde, à la philosophie de l'existence et à son exploration du monde rural haïtien réel ou édulcoré. Il s'étend davantage aux intrications du style et de la langue. La merveilleuse langue de Jacques Roumain présente-t-elle des différences phonologiques, morphologiques et lexicales par rapport au français de l'hexagone? Est-ce un français régional, une variété géographique qui maintient des rapports de dépendance à la variété de Paris? Qu'est-ce que le franco-haïtien ou l'haïtiano-français de Roumain? Quels en sont les éléments constitutifs? Hugues St-Fort répond à ces questions pertinentes dans son inventaire, « La langue de Jacques Roumain dans Gouverneurs de la rosée : Analyse et classement des particularités lexicales du roman. »
En parvenant à la fin de ce florilège, se trouve-t-on en face d'une reviviscence extraordinaire de l'oeuvre ? Peut-on relever le lumineux fil d'Ariane, ce fameux fil conducteur qui unit les textes consacrés à tous les genres différents auxquels s'est adonné le très inventif Jacques Roumain ? Peut-on aussi établir l'unité et l'actualité de cette oeuvre-cri qui risque de (re)présenter au lectorat, à travers un journalisme incandescent, une poésie tellurique et révolutionnaire, des essais cinglants, des nouvelles et surtout des romans envoûtants, profonds et divers, qui se répercute jusqu'à nous? C'est ce à quoi s'applique la conclusion, « Unité et actualité de l'oeuvre ».
Les études qui sont réunies dans ce collectif voudraient offrir un espace, un lieu d'échange,un forum de mémoire à tous ceux - spécialistes, chercheurs expérimentés, débutants, ou simples amateurs éclairés qui s'intéressent à la vie et surtout à l'oeuvre plurielle de Jacques Roumain animée de textes percutants qui ont provoqué et raniment aujourd'hui encore d'inépuisables remous et polémiques dans le monde francophone, des lettres, des idées et de la culture.
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Frantz-Antoine Leconte, Ph.D. |
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